アメリカ、カリフォルニア不動産購入や売却を検討していると、よく耳にする「エスクロー（Escrow）」という言葉。しかし、実際にどういう意味なのか、何をするものなのかは意外と知られていません。この記事では、カリフォルニア不動産取引におけるエスクローの意味と役割をわかりやすく解説します。
1. エスクローとは？
エスクローとは、不動産取引における「第三者による安全な資金・書類の管理」の仕組みを指します。
カリフォルニアでは、取引が契約締結後から完了までの間、「In Escrow（エスクロー中）」と呼ばれます。これは、買い手と売り手が条件に合意した契約が、まだ完了していない状態を意味します。
また、「エスクロー」という言葉は契約状態そのものだけでなく、その契約を管理するエスクロー会社を指す場合もあります。
2. エスクローの役割（カリフォルニアの場合）
エスクローは、取引が安全かつスムーズに進むように、第三者機関として以下の役割を果たします。
- 契約条件が満たされているかを確認
- 必要書類（契約書、権利書、保険書類など）の確認・保管
- 買い手と売り手の条件が完了したことを確認後、決済を手配
要するに、買い手と売り手の間に立って、契約の安全な履行を管理する専門機関がエスクローです。
3. エスクローの流れ
カリフォルニアでは、取引が契約締結後、次のような流れで進みます。
- 売買契約の締結
買い手と売り手が条件に合意します。 - エスクロー中（In Escrow）
契約条件が履行されるまで、第三者（エスクロー会社）が取引の進行を管理します。 - 契約条件の履行確認
- ホームインスペクション
- ローン承認
- タイトル調査
契約に記載された条件がすべて満たされるかを確認します。
- クロージング（決済）
条件がすべてクリアされたら、資金の決済や権利書の移転を手配し、取引を完了させます。
4. エスクローを使うメリット
買い手にとって
- 契約条件が整うまで安全に進行する
- 契約条件が履行されなければ取引が完了しない
- ローン承認や物件調査が確実に行われる
売り手にとって
- 契約の履行状況を第三者が確認するため安心
- 取引条件が満たされない場合のリスクを低減
- 安全に資金を受け取ることができる
5. よくある誤解
- 「エスクロー＝銀行口座」ではない
→ 実際には、専門のエスクロー会社が管理し、契約条件の履行を確認する仕組みです。 - 「In Escrow」は契約が完了していない状態を意味する」
→ 契約は締結済みですが、条件が履行されるまでの間、第三者が管理している状態です。
6. まとめ
カリフォルニアの不動産取引でのエスクローは、安全でスムーズな取引のための不可欠な仕組みです。
「エスクロー中（In Escrow）」とは契約がまだ完了していない状態であり、同時に契約を管理するエスクロー会社も「エスクロー」と呼ばれます。
買い手・売り手双方にとって安心できるプロセスで、契約条件の確認から決済までを第三者が管理してくれるため、トラブルのリスクが大幅に減ります。
カリフォルニアで物件購入・売却をご検討の方は、お気軽にご相談ください。
日本語・英語どちらでもサポート可能です。
カリフォルニア不動産エージェント
Marina Motoki Morse（DRE 02195871）
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